De ultieme gids voor de theetrein van Kandy naar Ella: de mooiste stukken van de route en hoe je kaartjes kunt kopen

De Tea Train-reis van Kandy naar Ella is een van 's werelds meest spectaculaire treinreizen, waarbij je in een rustig tempo door de centrale hooglanden van Sri Lanka reist.

Buiten het raam ontvouwen zich lagen groene theeplantages, die mistige bergen, watervallen en het eenvoudige dagelijkse leven van een lokaal station onthullen. Dat gezegd hebbende, is de hele reis verrassend lang en duurt in werkelijkheid ongeveer 6 tot 7 uur.

Dit artikel biedt praktische tips om reizigers uit Europa te helpen bij het maken van een goede planning. Het behandelt onderwerpen als het selecteren van de mooiste routes, tips voor het boeken, realistische alternatieven voor dagtrips en efficiënte manieren om reizen te combineren met privé-charters.

Wat is de Theetrein?

De zogenaamde ‘Tea Train’ die tussen Kandy en Ella in de centrale hooglanden van Sri Lanka rijdt, is een treinreis die wereldwijd bekend staat om zijn spectaculaire landschappen.

De route beslaat ongeveer 160 kilometer en duurt ongeveer zeven uur. Hij voert door weelderig bergachtig terrein en theeplantages die zich uitstrekken zover het oog reikt.

Deze spoorlijn werd in de 19e eeuw aangelegd door de Britse koloniale regering en was oorspronkelijk bedoeld om theebladeren uit de hooglanden naar de hoofdstad Colombo te vervoeren.

Het beeld van de felblauwe wagons van de theetrein die zich een weg banen door smaragdgroene theeplantages is een symbool geworden van het toerisme in Sri Lanka en siert feeds op sociale media en omslagen van reisgidsen.

Vooral voor reizigers uit Europa heeft de combinatie van spoorwegen die herinneren aan het Britse koloniale tijdperk en theeteelt een exotische en aantrekkelijke charme.

Treinen rijden vaak te laat, maar deze lakse houding ten opzichte van stiptheid maakt deel uit van de charme van deze treinreis. Het echte plezier ligt namelijk in het laten wiegen door het rustige tempo van de trein, terwijl u naar hartenlust geniet van de prachtige panorama's die zich buiten het raam ontvouwen.

Naarmate je Ella nadert, neemt de hoogte toe en wordt de lucht koeler, waardoor het landschap steeds indrukwekkender wordt. Tegen het einde komt ook de beroemde Nine Arch Bridge in zicht.

In de wagons proef je de warmte en het dagelijkse leven van de Sri Lankaanse bevolking. Op stations en in de treinen lopen lokale verkopers rond die snoep en thee verkopen. Door chai of samosa's te kopen en ervan te genieten, wordt de reiservaring nog intenser.

Niet alleen toeristen, maar ook lokale forenzen en studenten stappen op de trein, wat mogelijkheden biedt voor culturele uitwisseling door middel van gebaren zoals het aanbieden van zitplaatsen en het uitwisselen van glimlachen en beleefdheden.

Het is precies deze combinatie van natuurlijke schoonheid en culturele ervaringen die reizen per trein zo aantrekkelijk maakt, en waarom de Theetrein nog steeds reizigers van over de hele wereld aantrekt.

Hoe reserveer je tickets voor de Theetrein?

De Theatrein is een enorm populaire route, dus het is bijna essentieel om van tevoren gereserveerde zitplaatsen te boeken.

Zitplaatsen zijn vaak meteen uitverkocht zodra de boekingen open gaan, vooral tijdens het hoogseizoen en lange vakantieperiodes in Europa en Amerika, waardoor het erg moeilijk is om rechtstreeks via de officiële website te kopen.

Gebruik van boekingsdiensten van derden, zoals 12Go Asia (12go.asia) is bijzonder effectief en wordt aan veel reizigers aanbevolen.

De Britse spoorwegexpert Seat61 raadt zelfs aan om gebruik te maken van 12Go Azië via de officiële website, en dit is inderdaad de gemakkelijkste manier om tickets te bemachtigen.

Het proces is eenvoudig: dien ten minste 32 dagen voor de gewenste reisdatum een boekingsaanvraag in via de website.

12Go treedt dan op als uw agent om uw tickets namens Sri Lanka State Railways te reserveren op de dag dat de boekingen open gaan, waardoor uw kansen om uw gewenste trein en zitplaats te bemachtigen aanzienlijk toenemen.

De Sri Lankaanse staatsspoorwegen officiële online boekingssite is ook operationeel. Kaarten die in het buitenland zijn uitgegeven, kunnen worden gebruikt. Na het boeken moet de voucher worden ingewisseld voor een fysiek ticket aan het loket van het station.

Op dit moment zijn het aantal beschikbare zitplaatsen en de routes echter beperkt, en tenzij de timing goed is, geeft het systeem constant aan dat het vol is, waardoor het onpraktisch is om te gebruiken.

Tenzij u voldoende tijd in uw reisplan heeft en meerdere pogingen van tevoren kunt doen, is het raadzaam om niet per se de officiële website te gebruiken, maar in plaats daarvan gebruik te maken van bureaus zoals 12Go.

Column: Wat te doen als je geen reservering kunt krijgen

Als u geen reservering kunt maken, kunt u overwegen om een beroep te doen op lokale contacten. In dergelijke gevallen is een privécharter met chauffeur van onschatbare waarde.

Bij LankaMe heeft onze lokale senior manager bijvoorbeeld connecties met het stationspersoneel, wat betekent dat zij mogelijk tickets kunnen regelen, zelfs wanneer de boekingssites volgeboekt zijn. (※) Dit is uiteraard niet gegarandeerd.

Als, zelfs na het gebruik van de bovenstaande methoden, u kunt geen reservering maken, Betekent dat dan dat je gewoon niet aan boord kunt gaan?

Op de Sri Lankaanse spoorwegen worden naast gereserveerde eersteklas- en tweedeklasrijtuigen ook niet-gereserveerde tweedeklas- en derdeklasrijtuigen aan treinen gekoppeld.

Tickets voor deze niet-gereserveerde zitplaatsen kunnen op de dag van vertrek rechtstreeks op het station worden gekocht en zijn erg goedkoop, slechts een paar honderd yen.

Het nadeel is echter dat er geen garantie is op een zitplaats. In populaire treinen zijn de zitplaatsen vaak al volledig bezet bij vertrek, waardoor passagiers die onderweg instappen vaak moeten staan.

Veel toeristen die geen gereserveerde zitplaatsen kunnen bemachtigen, reizen inderdaad in niet-gereserveerde rijtuigen, waarbij sommigen vertellen dat ze “bijna zes tot zeven uur hebben moeten staan”.

De wagons schommelen en de verbindingsruimtes zitten vol met mensen, waardoor het zelfs moeilijk is om naar het toilet te gaan. De realiteit is dat langdurig staan behoorlijk vermoeiend is.

Voor korte afstanden kunnen sommige dappere zielen hun rugzak op de grond zetten om erop te zitten, of in een hoekje van het gangpad gaan zitten om van het uitzicht te genieten. Dit is echter noch fysiek, noch hygiënisch aan te raden voor langere periodes.

Aanbevolen toeristische route tussen Kandy en Ella

Als u denkt: “Ik zou graag met de Theetrein rijden, maar ik heb geen tijd voor de hele reis” of “Ik voel me een beetje ongemakkelijk bij het idee om urenlang aan boord te zitten...”, wees dan gerust.

Hier stellen we twee trajecten voor die vooral aan te raden zijn voor reizigers die weinig tijd hebben of minder vertrouwen hebben in hun uithoudingsvermogen. Beide trajecten duren ongeveer een uur, zodat u kunt genieten van het iconische landschap van de Tea Train.

Door de route tussen Kandy en Ella in twee delen te splitsen, ontstaan de trajecten Kandy–Nanu Oya en Nanu Oya–Ella.

Voor wie terugkeert van Nuwara Eliya naar Colombo, raden we aan om het traject van Kandy naar Nanu Oya te nemen. Voor wie Yala of Galle wil bezoeken, raden we aan om het laatste traject tussen Nanu Oya en Ella te nemen.

Geniet van het adembenemende uitzicht op de theeplantages! Het traject van Hatton naar Nanu Oya

Het gedeelte tussen Hatton Station en Nanu Oya Station wordt ten zeerste aanbevolen als een bijzonder schilderachtig traject.

De treinreis van Kandy naar Nanu Oya, het dichtstbijzijnde station bij Nuwara Eliya, duurt in totaal ongeveer 4 tot 5 uur. Er wordt gezegd dat het landschap vanaf Hatton, dat is de tweede helft van de reis, bijzonder prachtig wordt.

Het uitzicht op de vele tinten groen die zich uitstrekken tot aan de hemel – theeplantages en bossen – is werkelijk adembenemend.

Hatton Station, dat ook dienst doet als vertrekpunt voor het beklimmen van Sri Pada (in het Engels bekend als Adam's Peak), een heilige plaats in het hindoeïsme en boeddhisme, wordt veel gebruikt door toeristen.

De treinreis van daar naar het station van Nanu Oya (het station dat toegang geeft tot het hooggelegen stadje Nuwara Eliya) duurt iets meer dan een uur.

Je kunt in korte tijd genieten van de meest spectaculaire uitzichten, alsof de hoogtepunten van de Tea Train in dit gebied zijn samengevat.

Voor een reis van deze duur is het onwaarschijnlijk dat u het als bijzonder belastend zult ervaren, zelfs als u geen gereserveerde zitplaats kunt bemachtigen en uiteindelijk in het niet-gereserveerde gedeelte moet staan. Het is zelfs niet ongebruikelijk om reizigers met een camera in de hand bij de deuren van de wagon te zien staan, genietend van het spectaculaire uitzicht.

Dit gedeelte is perfect voor mensen die alleen maar willen rijden om van het spectaculaire uitzicht te genieten, zelfs als ze geen zitplaats kunnen krijgen.

Een aanbevolen reisroute zou zijn om Reis preventief met een gecharterde auto van Kandy naar Hatton, stap daar op de trein, stap uit bij het station van Nanu Oya en laat je daar weer ophalen door de auto..

Steek de Nine Arch Bridge over! Het traject Bandarawela–Demodara

Het gedeelte tussen Station Bandarawela en station Demodara wordt ten zeerste aanbevolen als een schilderachtig traject richting Ella (aan het einde van de lijn).

Door in Bandarwella, één station voor Ella, in te stappen, kun je het hoogtepunt van de treinreis vanaf het station van Ella beleven.

Het hoogtepunt van dit gedeelte is ongetwijfeld de Nine Arch Bridge en de Demodara Loop Line.

De Nine Arch Bridge, een stenen boogbrug die in 1921 werd voltooid, is wereldberoemd als een schilderachtige plek die symbool staat voor de Tea Train, met zijn negen bogen die prachtig over de diepgroene vallei lopen.

De ervaring om deze brug met de trein over te steken, gezien vanuit het raam van de wagon, is misschien wel het hoogtepunt van elke treinreis in Sri Lanka.

Op het station van Demodara kunt u de unieke spoorwegconstructie bekijken die bekend staat als de Demodara Loop, waarbij de sporen in een spiraalvormig patroon zijn aangelegd, zodat ze onder elkaar doorlopen.

Dit Demodalo-lus en Negenbogenbrug wordt vaak als een geheel besproken en wordt door spoorwegliefhebbers zeer gewaardeerd als een traject waar men tegelijkertijd kan genieten van de unieke vindingrijkheid van de Theetrein en de schilderachtige schoonheid van het landschap.

Het aanbevolen plan is om Neem een gehuurde auto naar Bandarwella, net voor Ella, stap daar op de trein, geniet van het mooie uitzicht, stap uit bij het station van Demodara en laat je met de auto ophalen..

Nadat u weer bij elkaar bent gekomen op het station van Demodara, kunt u uw reisplan flexibel indelen: u kunt met de auto rechtstreeks naar een hotel in Ella rijden of verder naar het zuidoosten reizen, richting Yala National Park.

De reis tussen Ella en Yala duurt ongeveer 3 tot 4 uur met de auto, maar door halverwege een treinreis in te lassen, kunt u ook voor een aangename afwisseling zorgen.

Samenvatting

Dit was onze samenvatting van de charme van de Tea Train en hoe u er op een verstandige manier van kunt genieten.

De treinreis tussen Kandy en Ella, waar u tegelijkertijd kunt genieten van het panoramische uitzicht op de natuur en de warmte van een andere cultuur, zal zelfs voor doorgewinterde Europese reizigers ongetwijfeld onvergetelijke herinneringen opleveren.

Zelfs als lange reizen een uitdaging vormen, kunt u met een beetje vindingrijkheid toch de hoogtepunten proeven. Pas uw reisroute dus aan om te kunnen genieten van de ‘mooiste toeristische trein ter wereld’. De verfrissende berglucht en de geur van thee in Sri Lanka zullen u zeker verleiden tot een heerlijke reis.